Бельгия даже по меркам Старого Света имеет совсем небольшую территорию. Однако на ней располагается приличное количество всевозможных национальных парков и различных заповедников. В число самых популярных из них входит заповедник Звин, именуемый еще по-другому орнитологическим раем.
Заповедник расположился в восточном направлении от популярного курорта Кнокке-Хейст на побережье Северного моря. Звин занял площадь в 1,55 квадратных километров и раскинулся на территории Бельгии, где занял 1,25 квадратных километра и соседней Голландии, занимая 0,3 квадратных километра ее территории. У заповедника весьма интересная история создания.
В 12 столетии в этих местах протекала река Звин. После случившегося в 1134 году сильнейшего шторма произошло образование залива. Позже в заливе оказался обустроен канал, посредством которого в период Средневековья из Северного моря в порт Брюгге заходили торговые суда. Канал поспособствовал становлению города в качестве крупного торгового центра и морского порта. Однако уже к 15 столетию канал начал заиливаться и спустя век корабли уже не смогли заходить из моря в порт Брюгге.
С наступлением 20 столетия на месте заилившийся реки оказался основан заповедник Звин. Событие произошло в 1952 году, и с тех пор он стал ареалом гнездования не только различных представителей фауны, но и местом произрастания различных интересных растений.
Созданию уникальной среды заповедника и исключительной экосистемы помогло то обстоятельство, что данная территория длительное время не подвергалась воздействию человека, а также периодические отливы и приливы воды, множество различных ручьев, солончаков и песчаных дюн со стороны континента.
Растительный мир Звина широко представлен растениями, способными выносить повышенное содержание соли в среде обитания. Одним из самых красивых его представителей в заповеднике стала морская лаванда.
Территория Звина стала ареалом обитания для множества видов пернатых. Более 100 видов этих представителей фауны, включая редкого белого аиста, прилетают сюда для гнездования. Некоторые из них гнездятся в заповеднике весь год, другие же делают здесь остановку только во время совершения перелетов. Именно в период гнездования вся прилегающая территория оглашается разнообразными птичьими криками. Такое многообразие птиц привлекается сюда разнообразным рационом питания благодаря ручьям, в русла которых во время прилива попадают различные жители моря, становящиеся кормом для пернатых.
Для посещения туристами в заповеднике отведено всего порядка 40% его территории, но этого в итоге оказывается вполне достаточно, чтобы осмотреть все его красоты. Перемещаться в Звине разрешается исключительно по специально проложенным для хождения посетителей тропинкам.Любой сход с них может поставить под угрозу все существование хрупкой экологической системы.
Центральный вход в заповедник расположился к востоку от курорта Кнокке-Хейст. На территории заповедника имеется специальный туристический центр. В этом большом здании из дерева можно решить ряд организационных вопросов, а также арендовать бинокль для наблюдения за жизнью его обитателей. Со стороны моря имеется дамба, по которой проложена туристическая дорожка. Стоя на ней, посетители увидят Звин во всей его красе.
Лучшим временем для визита в Звин станет весна, когда наступает самый разгар периода гнездования птиц или же середина летнего периода, когда по всей территории заповедника зацветает морская лаванда и другие красивые цветы.Посещение Звина оставит только положительные эмоции и впечатления у любого туриста, особенно если он любит природный или экологический туризм.
