Если вы заливаете бензин на 100 евро, то минимум 60 евро из этой суммы просто исчезает впустую. И дело не в налогах или акцизах: огромная часть энергии, вырабатываемой двигателем, теряется в виде тепла. Даже самые современные бензиновые моторы обладают КПД не более 40%, что означает, что большая часть энергии не используется эффективно.
Ученые хотят это изменить. Они не стремятся просто повысить КПД – вместо этого их идея заключается в переработке избыточного тепла в энергию. Если тепло можно использовать с пользой, то оно перестает быть бесполезной потерей. Конечно, речь не идет о том, чтобы жарить яичницу на моторе.
Как это работает?
Группа ученых протестировала термоэлектрический генератор (TEG), установленный на выхлопную систему. Принцип его работы довольно прост:
- Одна сторона генератора нагревается от выхлопных газов.
- Другая сторона охлаждается за счет встречного потока воздуха при движении.
- Разница температур заставляет электроны двигаться, вырабатывая электричество.
Такой генератор идеально подходит для автомобилей, так как использует уже существующие природные источники – тепло двигателя и поток воздуха при движении.
Сколько энергии можно получить?
Результаты пока не впечатляют: ученые смогли сгенерировать всего 40 Ватт, что эквивалентно мощности одной лампочки. Конечно, мечта о том, чтобы такой генератор мог поддерживать работу электромотора, пока далека от реальности. Однако есть технологии, которые используют выхлопные газы для зарядки аккумулятора – например, турбонагнетатели в болидах Формулы-1 и Porsche 911 GTS.
Несмотря на скромные показатели, исследователи считают результаты перспективными. В будущем такие системы могут питать радио, мультимедиа или другие внутренние устройства автомобиля, снижая нагрузку на генератор и, соответственно, расход топлива. Однако остается вопрос, станет ли эта технология массовой и будет ли она применяться в будущих автомобилях.
