По официальной версии изобретателем роликовых коньков является бельгиец часовщик Жан-Жозеф Мерлин (Jean-Joseph Merlin). Изобрёл он свои ролики с железными колёсами в середине XVIII века.
Испытатель первого опытного образца, был его 13-ти летний внук Бернард Тайерс(Bernard Tyers)из Уотерфорда, Ирландия. Первую демонстрацию своего изобретения он провёл в 1760 году в городе Лондон.
Причём Мерлин выбрал для этого достаточно занятный способ — он катался на роликах по большому залу, и играл на скрипке. Кстати, он не придумал для роликов тормоз, да и железные колёса делали их почти неуправляемыми, поэтому во время демонстрации он врезался в огромное зеркало размером со стену, из-за чего получил серьёзную травму. Вскоре эмигрировал в Англию.